O democrata James Talarico venceu a eleição para o Senado no Texas, mesmo com Elon Musk doando milhões para o republicano Ken Paxton. Musk foi o maior doador individual das eleições de meio de mandato, mas o dinheiro não impediu a derrota republicana em um estado que não elegia um democrata para o Senado desde 1988.

A vitória esmagadora do democrata James Talarico na corrida ao Senado pelo Texas causou uma grande reviravolta nas eleições de meio de mandato para os republicanos e para Elon Musk.

Segundo o Financial Times, o comitê de ação política (PAC) do bilionário contribuiu com US$ 47 milhões (cerca de £35 milhões) para a campanha do candidato republicano Ken Paxton, além dos US$ 158 milhões que ele doou ao Senate Leadership Fund em setembro.

• Talarico é democrata e venceu no Texas, estado tradicionalmente republicano.
• Musk doou US$ 47 milhões ao PAC que apoiou Ken Paxton.
• Ele também deu US$ 158 milhões ao Senate Leadership Fund em setembro.
• No total, Musk foi o maior doador individual das midterms, com cerca de US$ 446 milhões.
• O Texas não elegia um democrata para o Senado desde 1988.

O dinheiro não foi suficiente para impedir que a cadeira se tornasse democrata pela primeira vez desde 1988. Em seu discurso de vitória, Talarico disse: "Acabamos de provar que todo o dinheiro do mundo não é páreo para o povo do Texas."

"Acho que meus lasers espaciais de interferência eleitoral não funcionaram desta vez", brincou Musk no X.

Enquanto as ações subiam de forma geral na manhã de quarta-feira após o resultado da eleição, a Tesla e a SpaceX, empresas de Musk, caíam 4,9% e 3,4%, respectivamente. Muitos democratas haviam criticado abertamente a expansão de centros de dados de inteligência artificial (IA) durante a campanha.

Por que a vitória no Texas importa

A vitória de Talarico marcou um ponto de virada importante nas eleições de meio de mandato, ajudando a consolidar o controle dos democratas sobre o Congresso dos EUA em uma onda de vitórias pelo país.

Musk tem cada vez mais transformado o Texas no centro de suas empresas, da sede da Tesla em Austin ao local de lançamento da SpaceX em Starbase.

Além de apoiar Paxton por meio de grupos externos, o dono do X usou sua própria plataforma para espalhar teorias da conspiração sobre o democrata, publicando: "Há algo profundamente errado com Talarico", depois que ele desapareceu brevemente da campanha em outubro.

"Há algo profundamente errado com um sistema político que permite a um trilionário comprar seu próprio senador pessoal nos EUA", respondeu Talarico.

Quanto Musk gastou nas eleições

Além de contribuir para uma das corridas ao Senado mais caras da história, o dono da SpaceX também se tornou o maior doador individual das eleições de meio de mandato deste ano, contribuindo com cerca de US$ 446 milhões para apoiar candidatos republicanos.

O dinheiro de Musk passou por Super PACs, grupos que podem arrecadar somas ilimitadas, mas não podem doar diretamente a candidatos nem coordenar com suas campanhas.

Pessoas físicas, partidos e grupos tradicionais enfrentam limites legais para doações diretas.

Os Super PACs contornam isso ao gastar de forma independente, como em anúncios de apoio a um candidato.

Musk se tornou um dos maiores doadores do Partido Republicano em 2024, colocando centenas de milhões de dólares na campanha presidencial vitoriosa de Donald Trump.

Um valor igualmente impressionante não foi suficiente para fazer o mesmo por Paxton desta vez.